Солодовников Гаврила Гаврилович (1826-1901) происходил он из купеческой семьи: отец его вел крупную мануфактурную торговлю на украинских ярмарках. Сын, кроме торговли, занимался и банкирскими операциями.
Гаврила Гаврилович владел в Москве универсальным магазином: его “Пассаж Солодовникова” стоял на Кузнецком мосту. Это торговое заведение отличалось еще и тем, что в его составе было помещение для театра, так как владелец был заядлым меломаном и театралом. Позднее, в 1894-1895 гг., Солодовников выстроил специальное театральное здание, в котором теперь помещается театр оперетты (Большая Дмитровка, 6).
Капитал благотворителя, образовавшийся после продажи недвижимости и ценных бумаг, составил почти 21 млн. рублей. Из этой суммы родственники получили 815 тысяч, а остальная сумма пошла на общественные нужды. В истории благотворительности России такой крупный единовременный взнос был единственный раз.
Один из крупнейших московских жертвователей, Солодовников в течении десятков лет перечислял деньги Варваринскому сиротскому дому, попечителем которого состоял. После смерти по духовному завещанию Солодовникова почти все его наследство предназначалось на благотворительные нужды.
Согласно завещанию Солодовникова деньги были поделены на три равные части. Одна часть предназначалась на устройство земских женских училищ в Тверской, Архангельской, Вологодской и Вятской губерниях, другая ѕ на учреждение в тех же губерниях мужских и женских профессиональных школ и на строительство в Серпухове, на родине деда, родильного приюта на 50 коек, третья часть капитала была назначена на постройку здания с дешевыми квартирами для малоимущих жителей Москвы. Дом, выстроенный в 1906-1908 гг., состоял из двух корпусов (ныне улица Гиляровского, 61-65), при этом левое крыло предназначалось для семейных, правое – для одиноких.
Ковалев В. Солодовниковы – Простяковы // Былое, 1992, № 9